形意拳称站桩为筑基功，筑基功是形意拳万法之源，万变之本。有口头禅曰：“桩功是个宝，得它才是好。”想学好形意拳，就要紧紧的打好桩功这个根底。
形意拳基本功三体式又叫“三才式”，即寰宇人三才；也是桩功和形意拳一切变化的入手，所谓“万变不离三体式”就是这个情理。
一、形意拳三体式功法
无极式：习练者先选正方向：立正姿态站好，两手自然下垂，头正上顶，下颏微收，舌顶上腭，呼吸自然，平心静气，把本人融人自然，丢却妄念，初步到达无极式的基本要求。这时你会觉得心脏在平缓跳动，气血在慢慢活动，赏心顺眼，直至全身内外阴阳均衡。
“无极式”是三体式的准备式，首如果调节习练者使心态宁静，气血周运，阴阳均衡，为筑基功的修炼打好根底。
长时间站无极式，可调理中枢神经，精力内敛，精气充盈；心脏跳动平缓，收放自若；血液流利，伸展顺达，关于神经微弱和心脏病症有明显的疗效。
三体式：
渐渐的深吸一口长气，而后两掌根从身体两侧渐渐抬至小腹根部位，随气的吸人，两手掌根贴着小腹渐渐抬起，抬至与胸口平常，再将吸人之气慢慢呼出，跟着呼出之气，两手再按原本回升的道路渐渐着落至肚脐两侧，两腿同时微曲，两掌变拳，拳心向上，两拳稍停，左拳从肚脐入手，以虎口贴身沿中线向上走真心口，左拳向前成45度角打出，向着鼻尖对面斜上方行至高与眉齐，虎口向外侧翻拧，再将拳变掌向里翻转并着落与胸口齐，掌心向下。在左拳向外打出的同时，左脚也随之向前趟出半步，与右脚成45度角，两脚的间距一尺左右，右手变掌，掌心翻转向下，构成三体式桩功，全部举措是由动到静的进程。
举措要领：
举措要完好谐和，鼻尖、手指尖、脚趾尖三尖相对，身体似正非正，似斜非斜，但头要顶，要正；左手要沉肩坠肘，手与肘臂要有拧裹之劲，指尖向前。
二、形意拳三体式与定步鹰捉的区别
形意拳三体式的几个举措都要求匀速，力戒忽快忽慢。三体式从无极式到有极式的进程都是调理呼吸进程的举措，变更意、气的进程，采取的是迟缓的匀速活动。因而也能够说它是一个静动相结合的进程。正因如斯，形意拳先贤们才把三体式和定步鹰捉辨别开来。
定步鹰捉是在无极式的根底上入手的，两手贴腹部沿中线向上提至胸口，再贴腹部沿中线向下沉至脐两侧。而后，右拳向上贴腹至胸口处向前上方打出，打至与眼眉齐，左拳从下向上方沿中线打出，拳心向上，打至两手相叠时同时变掌，右掌收至腹前，左掌向下翻拍至胸口齐。全部进程是越打越快，右拳打至最高点最快，左拳变掌向下猛拍至胸口齐时最快，它是一个加快度的进程。因而，从这点来说，“三体式”和“鹰捉式”是完全不同的，有实在质的区别，这是形意拳先贤们所承认的，也希望我们广阔形意拳喜好者加以区别，不可混杂。
三、形意拳三体式的技法要求和作用
(一)形意拳基本功要求与作用
1、掌型要求“三圆”。即“手心圆”。因为掌心回收，使掌的横撑力增大，有利于把持对方重心的变化。“手背圆”，用力力利达指尖，三节劲整，有利于气催血行。“虎口圆”，滋长掌的外撑和里扣的劲。
2、要求齿、手、脚“三扣”。即“齿扣”，齿为骨梢，“齿扣”可发起骨梢之威力；拳经云：“有勇在骨，切齿则发”，就是这个情理；“手扣”，手指甲为筋梢，“手扣”就是发起上肢筋梢的威力，可用力力到达指尖，气贯梢节；“脚扣”可发起下肢筋梢的威力，劲达下肢，气贯脚趾，使下盘桩的根底结实。
3、头、舌、手要到达三顶。即头上顶能奋发精力，发起头发血梢的威力；舌为肉梢，“舌顶上腭”，即发起肉梢的威力，舌卷气降，沉人丹田，加上咽津液还丹田，丹田坚固，内劲充分；“手顶”能使梢节前顶的劲力增大，气贯指尖，加强手指的钻翻劲力。
4、要求脚、臂、肩、头“四平”。形意拳的起手多用“鹰捉”，桩功“三体式”和“鹰捉”的定式是相似的。因而，要求也是一样的，都要求做到“四平”。
(1)“头顶平”，即下腭能自然回收，构成头上顶，项竖拔，既可发起血梢(即发梢)，又可奋发精力。
(2)“两肩要平”。即上身不可倾斜，两肩持平并相当相撑，以使腰劲得发，周身劲整。
(3)“前小臂要平”。即两肘能向下坠沉并且里裹，两臂肘窝朝天，使前臂、肩肘、手，能在一条直线上，“三催”劲整顺，劲力得手。
(4)“两足抓地要平”。能使下肢的力气得发，下盘功力增加，桩实，步稳。
拳经云：“足下安身”；此中“下”是前后两脚当中的地位，在三体式中是前三后七的劲，脚下地点的重心则是后三前七的间隔， “存”是“放”人的意思。就是说，在站三体式桩功时要求把身体的重心放在后脚跟的里边，前脚跟后边。如许站能使前腿灵敏，行进速度矫捷，不影响全体的平缓，使后腿蓄力待发。
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